Justin James Watt, defensor do Arizona Cardinals, que tem sido um dos jogadores mais dominantes em sua posição durante grande parte da última década. O atleta ganhou três prêmios de Jogador Defensivo do Ano da NFL e quase certamente garantiu uma futura vaga no Pro Football Hall of Fame. Mas indicou na terça-feira que esta temporada seria sua última na NFL..
Watt postou fotos no Twitter que mostravam sua esposa e seu filho pequeno no campo do estádio dos Cardinals e escreveu:
“O primeiro jogo da NFL de Koa. Meu último jogo em casa da NFL. Meu coração está cheio de nada além de amor e gratidão. Foi uma honra absoluta e um prazer.” Escreveu o jogador em sua rede social.
Os dois últimos jogos dos Cardinals na temporada regular vão acontecer fora de casa e, com 4 a 11, o time está eliminado da disputa do playoff.
Exemplo fora de campo
Watt também era conhecido por seus esforços comunitários, principalmente quando arrecadou mais de 41 milhões de dólares por meio de sua instituição de caridade para ajudar as vítimas do furacão Harvey no Texas em 2017. Ele ganhou o prêmio Walter Payton Man of the Year da NFL em 2017, que reconhece filantropia e impacto na comunidade dos atletas da NFL, bem como excelência no campo.
“Seu compromisso com a comunidade é diferente de qualquer jogador na história da NFL.” Disse a proprietária dos Texans, Janice McNair, em um comunicado em 2021 .
Sucesso individual
Watt está tendo sua melhor temporada desde 2018, liderando o Cardinals com nove sacks e meio, incluindo uma atuação com três sacks contra o Broncos neste mês. O defensor ganhou o prêmio de Jogador Defensivo do Ano pela última vez em 2015.
As estatísticas individuais de Watt nunca se traduziram em sucesso no campeonato para o Texans, antigo time de J.J que nunca passou da rodada de divisão dos playoffs durante o tempo em que Watt esteve no time. Depois de outra temporada dominante em 2015, as lesões começaram a afetar o jogador. Ele jogou todos os jogos da temporada regular em apenas duas de suas últimas cinco temporadas em Houston e jogou um total de apenas oito jogos em 2016 e 2017.
Drama
Em setembro, Watt teve que passar por um procedimento no coração após sofrer fibrilação atrial, uma anormalidade do ritmo cardíaco. Watt jogou dias depois na vitória dos Cardinals sobre o Carolina Panthers, mas se tornou um momento difícil na carreira do jogador. J.J Watt disse que o momento o fez pensar em não jogar mais futebol na entrevista coletiva pós-jogo, falando com os olhos cheios de lágrimas.
A NFL está vendo os últimos momentos de um dos maiores defensores da história da liga.
