O Kansas City Chiefs tem o melhor recorde na NFL nas últimas cinco temporadas, pois venceu 64 jogos. No entanto, apesar de todas as vitórias, o Cincinnati Bengals provou ser o time capaz de derrotar Kansas City. O Bengals venceu o Chiefs três vezes consecutivas, incluindo no jogo do campeonato da AFC do ano passado.
Campeão por uma falta
As equipes se enfrentaram novamente no domingo em uma revanche que determinaria quem enfrentaria o Philadelphia Eagles no Super Bowl em 12 de fevereiro em Glendale, Arizona. E o Bengals parecia prestes a derrotar o Chiefs novamente, assim como havia feito nas partidas anteriores.
Mas o quarterback do Kansas City, Patrick Mahomes, assumiu com 30 segundos restantes no quarto período. Com o tornozelo direito machucado, ele correu por 5 jardas para uma primeira descida na linha de 42 jardas de Cincinnati e acabou empurrado depois de sair de campo. A penalidade de 15 jardas que se seguiu fez a diferença para o kicker Harrison Butker, que chutou o field goal vencedor do jogo de 45 jardas, dando aos Chiefs uma vitória por 23 a 20.
Rumo ao Super Bowl
“Em algum momento dos jogos, você tem que colocar tudo em risco.” Disse Mahomes sobre o lance no final do jogo.
Kansas City agora irá para o Super Bowl pela terceira vez em quatro temporadas. O jogo contará com os cabeças-de-chave de ambas as conferências pela 14ª vez na história do Super Bowl. O técnico do Kansas City, Andy Reid, enfrentará seu antigo time, os Eagles, e o tight end Travis Kelce, de Kansas City, jogará contra seu irmão mais velho, Jason, de Filadélfia.
Acima do esperado
Os Chiefs chegaram como favoritos no início do jogo, mas não absolutos. Porque Mahomes estava se recuperando de uma entorse no tornozelo que sofreu uma semana atrás contra Jacksonville no divisional round e Travis Kelce teve espasmos nas costas. Mahomes não correu por muitas jardas, mas conseguiu correr para fora do pocket para ganhar tempo para encontrar os recebedores.
“Não tive aquela explosão que normalmente tenho, mas eu fui capaz de fazer o suficiente para sair dos limites.” Falou Mahomes após o jogo.
Embora às vezes não se sentisse confortável plantando o pé direito, Mahomes terminou o jogo com 29 para 43 passes para 326 jardas e dois touchdowns.
