O mundo do futebol perdeu uma lenda na última quinta-feira com a morte de Pelé aos 82 anos. O Rei do Futebol acumulou uma lista de troféus vencendo a Copa do Mundo três vezes, o Mundial de Clubes duas vezes, a Copa Libertadores duas vezes e o Brasileiro outras seis vezes. Mas Pelé também conquistou com um título da NASL com o New York Cosmos em 1977 e seu impacto no futebol americano é incomparável.
NASL
Fundada em 1968, a North American Soccer League se tornou uma das ligas de futebol mais conhecidas da América. É a liga que precedeu a Major League Soccer. E dentro da NASL, o Cosmos era a principal equipe, pois era conhecida em todo o mundo e tendo o suficiente para atrair jogadores como Franz Beckenbauer, Giorgio Chinaglia e o Rei Pelé.
Colocou o Cosmos no mapa
Chegando ao Cosmos vindo do Santos em junho de 1975, Pelé se tornou uma conquista surpreendente para um time do tamanho deles na época. Antes da chegada do brasileiro, o Cosmos era um time de jornalistas, mas Pelé mostrou que o time era sério em uma jogada ambiciosa e que abalou o mundo. Seu contrato de três anos com o Cosmos por 2,8 milhões de dólares fez de Pelé o atleta mais bem pago do mundo na época.
Impacto imediato
O impacto de Pelé se tornou imediato, apesar de ter 34 anos na época e não ter jogado futebol competitivo por oito meses antes de chegar ao Cosmos. Pelé estreou pela equipe no dia 15 de junho de 1975, marcando um gol e realizando assistência no empate contra o Dallas. Essa partida foi assistida por 10 milhões de pessoas, o que era um recorde de audiência da TV americana para o futebol na época. Pelé marcou cinco gols e deu mais quatro assistências em apenas nove partidas, mas estava apenas começando.
Marcante
Edson levou o Cosmos ao título do Soccer Bowl de 1977, que era o auge do futebol americano na época. O público do clube triplicou durante sua passagem por lá.
O jogador ainda fez uma partida no estádio lotado do Giants contra o Santos. Mais de 77.000 torcedores compareceram no estádio e Pelé fez questão de que eles assistissem a um show. Marcou um gol na vitória por 2 a 1 sobre seu ex-clube. A chegada e o impacto de Pelé mostraram que o futebol poderia ter sucesso nos EUA e lançou uma base importante para a Copa do Mundo de 1994 no país.
Pelé marcou, encantou e deixou um legado enorme por onde passou e uma pequena prova disso está nos Estados Unidos.
